Als feine Beobachterin unseres Zeitgeschehens spürt Elsa Hagelskamp mit journalistischem Sinn Themen rund um das politische, soziale und kulturelle Leben auf und setzt diese in künstlerischer Sprache um. Dabei geht es ihr meist nicht um die erzählende und abbildhafte Wiedergabe von Realität, sondern um eine Facette hinter dem Vordergründigen. Sie hält immer einen Widerspruch, eine Andersartigkeit und Mehrdeutigkeit parat, eben ein „Von Wegen!“

In konzeptioneller Weise und nach fundierter Recherche-arbeit tastet sich die Künstlerin an ihre Themen heran, bevor sie zur künstlerischen Formsprache findet. Dabei ist ihr Umgang und Erproben verschiedener Materialien und der Arbeitsprozess selbst furchtlos und ständig im Fluss. Stetig ringt Hagelskamp in ihren Arbeiten um die bestmögliche Visualisierung der inhaltlichen Bedeutungsebene.

In vielen ihrer Werke wählt sie eine Farbpalette, die sie sinnbildlich für die Pole Afrika und Europa einsetzt. Zwei Kontinente, die sich magisch anziehen, aber auch unterschiedlicher nicht sein könnten. „Hierin zeigt sich in ihrem Werk die selbstverständliche Verflechtung zweier Kunst- und Kulturkreise, wie sie vor mehr als hundert Jahren durch die Entdeckung und Rezeption der sogenannten primitiven Kulturen durch die Künstler der europäischen Avantgarde begonnen wurde“, so die Kunsthistorikerin Lena Berkler in einer Einführungsrede 2016.

Viele Arbeiten von Elsa Hagelskamp, geboren und aufgewachsen in Südafrika, weisen geometrisch-organische Formen auf. Auch die „Zeichenformen“ stehen in ihrem Werk als universelle Symbole für kulturelles Wachsen und kulturelle Vielfalt, die für Kreativität, Austausch und Erneuerung unverzichtbar ist. Hagelskamps künstlerischer Ausdruck offenbart sich in vielschichtiger Weise in ihren Arbeiten und zeigt den scharfsinnigen Blick der Künstlerin, die lange Jahre als Journalistin tätig war, auf den Kosmos Welt, der in ihren Werken zurückgespiegelt wird.